Ganges Canal, Canal histórico de irrigação em Haridwar, Índia

O Canal do Ganges é um canal de irrigação no Rajastão, na Índia, que capta água de um açude no rio Ganges em Haridwar e a distribui através de uma rede ramificada de canais secundários por toda a região. O canal principal percorre uma grande distância antes de se dividir em braços que chegam às terras agrícolas de vários distritos.

Um engenheiro britânico projetou e construiu este sistema na década de 1840 em resposta às graves fomes que atingiram a região repetidamente. Após a sua conclusão, foi considerado um dos maiores projetos de irrigação da sua época e serviu de modelo para obras semelhantes em toda a Índia.

O canal partilha o nome do Ganges, o rio mais sagrado da Índia, o que lhe confere um lugar especial na vida de muitas comunidades locais. Ao longo das suas margens, é frequente ver pessoas a recolher água ou a fazer uma pausa junto à corrente, com um respeito que vai além do seu uso agrícola.

O canal é mais fácil de ver a partir das localidades ao longo do seu percurso, sendo Haridwar o ponto de partida mais acessível, pois é lá que se encontra a tomada de água principal. Os caminhos junto ao canal são frequentemente de terra batida e podem ficar enlameados na época das chuvas, pelo que é aconselhável usar calçado resistente.

A construção do canal levou diretamente à fundação de uma escola técnica em Roorkee em 1847, que hoje é uma das mais antigas faculdades de engenharia da Ásia. Essa escola formou muitos dos engenheiros que mais tarde planearam e construíram grande parte da infraestrutura da Índia moderna.