Hathigumpha inscription, Inscrição antiga nas Cavernas Udayagiri, Índia

Hathigumpha é uma inscrição esculpida em rocha dentro de uma caverna natural na encosta de Udayagiri, perto de Bhubaneswar. O texto consiste em dezessete linhas em escrita brahmi que percorrem a face rochosa saliente, cercadas por musgo e marcas do clima.

O rei Kharavela de Kalinga mandou esculpir o texto na face rochosa durante o segundo século antes da era comum para registrar campanhas e projetos de construção de seu reinado. A inscrição menciona a recuperação de uma estátua do reino da dinastia Nanda, apontando para conflitos anteriores.

A superfície rochosa traz vestígios da comunidade jainista que habitava as colinas de Khandagiri e Udayagiri. Monges usaram as cavernas durante séculos como retiros, esculpindo motivos religiosos nas paredes ao redor do texto.

O caminho até a caverna sobe por degraus de pedra pelo complexo de colinas, e a luz do sol ilumina melhor o texto nas horas da manhã. Visitantes devem cuidar com trechos escorregadios, especialmente após chuva, e trazer uma lanterna para distinguir melhor as letras.

A inscrição conta mais de mil caracteres e está entre os registros de texto contínuo mais longos da Índia antiga em escrita brahmi. Apesar da idade, grande parte das linhas ainda pode ser lida hoje quando a luz cai favoravelmente.