Kannauj, Cidade comercial antiga em Uttar Pradesh, Índia
Kannauj é uma cidade no distrito de Kannauj, Uttar Pradesh, Índia, situada ao longo do Ganges e conhecida pela sua longa tradição na produção de perfumes. Os bairros mais antigos mostram vielas estreitas entre casas de tijolo e pequenas oficinas onde recipientes de cobre usados para destilação repousam perto de pátios abertos.
No século VII, a cidade tornou-se capital sob o rei Harsha, que governou o norte da Índia a partir daqui. Ao longo dos séculos seguintes, várias dinastias tentaram controlar este centro estratégico até que a sua proeminência desvaneceu após o século XI.
Os artesãos de Kannauj mantêm métodos tradicionais de perfumaria, criando fragrâncias através da destilação em recipientes de cobre com ingredientes naturais.
Os viajantes chegam à cidade de comboio ou autocarro a partir de Kanpur, localizada cerca de 80 quilómetros a sudeste e ligada às principais rotas indianas. Dentro da própria cidade, muito pode ser explorado a pé, enquanto os riquexós de bicicleta ajudam a cobrir distâncias maiores entre bairros.
Mais de 200 pequenas destilarias produzem aqui fragrâncias naturais aquecendo flores como jasmim e rosa em recipientes de cobre sobre fogueiras de sândalo. Esta técnica, chamada Deg Bhapka, foi transmitida através de gerações sem maquinaria moderna e ainda hoje fornece essências a casas de perfume internacionais.
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