St. Simon's Monastery, Complexo monástico na Montanha Mokattam, Cairo, Egito

O Mosteiro de São Simão é um complexo monástico escavado nas falésias do Mokattam, nos arredores do Cairo, com três igrejas talhadas na rocha acessíveis diretamente pelo lado da montanha. As igrejas têm amplos espaços abertos para pregação, e algumas podem acolher milhares de fiéis ao mesmo tempo.

O mosteiro foi fundado na década de 1970, quando uma comunidade transferida de outra parte do Cairo começou a escavar igrejas na rocha do Mokattam. Ao longo das décadas seguintes, o conjunto cresceu e tornou-se o principal centro religioso para os moradores dos bairros ao redor.

A comunidade cristã copta usa este local para o culto regular e para grandes celebrações que os visitantes podem às vezes presenciar. As paredes talhadas na rocha estão cobertas de cenas religiosas que mostram como a fé estrutura o dia a dia do bairro ao redor.

O complexo fica no bairro de Zabbaleen, na periferia do Cairo, e pode ser alcançado de carro ou táxi, mas os aplicativos de navegação costumam mostrar rotas incorretas, por isso vale a pena pedir indicações aos moradores. Chegar de manhã dá tempo para percorrer os diferentes espaços talhados na rocha com calma.

As paredes internas das igrejas são decoradas com figuras e cenas talhadas diretamente na rocha da montanha, um processo que levou décadas para ser concluído. Algumas das esculturas mais detalhadas foram feitas por um único artista que passou muitos anos trabalhando no local.