Causses e Cevenas, Paisagem agropastoril mediterrânea no sul do Maciço Central, França
As Causses e as Cevenas formam uma paisagem cultural agropastoril no sul de França, composta por planaltos calcários, vales fluviais profundos e cumeadas montanhosas arborizadas. O terreno passa das pastagens abertas nos planaltos para os campos em socalcos talhados nas encostas dos vales, com aldeias de pedra espalhadas por toda a área.
Entre os séculos XII e XIV, as comunidades monásticas moldaram grande parte do território ao construir estradas e sistemas de água que tornaram possível cultivar os planaltos. Mais tarde, as Cevenas tornaram-se um refúgio para as comunidades protestantes durante os conflitos religiosos do século XVII.
O deslocamento sazonal dos rebanhos entre os planaltos e os vales mais baixos continua a ser uma prática viva nesta região. Os viajantes que percorrem os antigos caminhos podem encontrar rebanhos conduzidos por pastores que seguem as mesmas rotas há séculos.
A paisagem é melhor apreciada a pé, através de uma rede de trilhos sinalizados que ligam aldeias de pedra, gargantas e planaltos abertos. A primavera e o outono oferecem as condições mais confortáveis, já que o calor de verão nos planaltos mais baixos pode ser intenso.
A produção de seda foi outrora muito difundida nas Cevenas, com amoreiras plantadas nos socalcos para alimentar bichos-da-seda criados nos sótãos das quintas. Algumas dessas árvores ainda existem hoje, e em algumas aldeias há pequenas oficinas onde o antigo ofício é mantido vivo.
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