Bois de Boulogne

O Bois de Boulogne é um vasto bosque urbano e parque no limite ocidental de Paris, ocupando 845 hectares e reunindo dois lagos ligados, caminhos por entre grupos de árvores, relvados abertos e vários jardins desenhados. A área divide-se em zonas distintas, incluindo massas florestais densas com carvalhos e castanheiros, clareiras para desporto e lazer, e pequenos castelos e pavilhões espalhados entre avenidas e espelhos de água.

Luís XIV abriu o antigo terreno real de caça ao público pela primeira vez, antes de Napoleão III encomendar o seu redesenho como parque segundo o modelo inglês a partir de 1852. As obras criaram uma rede de caminhos, lagos artificiais e plantações que moldaram o caráter florestal visto hoje.

O nome vem da igreja de Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer, que atraía peregrinos e deu ao bosque a sua designação. Hoje veem-se corredores nos caminhos, famílias em piquenique nos relvados e remadores nos dois lagos, marcando o ritmo de uma floresta urbana viva.

Três estações de metro ficam na margem: Porte Dauphine, Porte Maillot e Porte d'Auteuil, cada uma com entradas que conduzem diretamente a diferentes áreas do parque. Ciclovias ligam os lagos e jardins, enquanto caminhos pedonais largos permitem atravessar sem inclinações acentuadas.

O Hippodrome de Longchamp na secção norte foi palco das provas equestres dos Jogos Olímpicos de 1900 e continua hoje a ser um hipódromo importante. O recinto atrai milhares de visitantes todos os anos em outubro para o Prix de l'Arc de Triomphe, um dos galopes mais famosos da Europa.