Design Factory, Centro de inovação na Universidade Aalto, Espoo, Finlândia
A Design Factory é um centro de aprendizagem e colaboração na Universidade Aalto, em Espoo, Finlândia, onde estudantes, investigadores e parceiros da indústria trabalham juntos em projetos de desenvolvimento de produtos e engenharia. O edifício tem ateliês, equipamentos de prototipagem e espaços de projeto abertos que as equipas podem usar ao longo do ano académico.
O centro abriu em setembro de 2008 como parte de um esforço para trazer a aprendizagem prática e interdisciplinar para o ensino superior na Finlândia. Foi criado durante uma reforma mais ampla que fundiu três grandes universidades para dar origem à atual Universidade Aalto.
Os ateliês e espaços de projeto estão abertos ao mesmo tempo para estudantes de engenharia, design e economia, o que é raro num campus universitário. Os visitantes podem ver como pessoas de áreas muito diferentes partilham ferramentas e trabalham juntas nos mesmos problemas.
O centro fica no campus da Universidade Aalto em Otaniemi, a poucos minutos a pé da estação de metro Aalto-yliopisto. Os dias úteis durante o semestre académico são a melhor altura para visitar, pois as equipas de projeto estão mais ativas nos ateliês.
O modelo da Design Factory inspirou a criação de cerca de 40 centros semelhantes em todo o mundo, todos ligados por uma rede comum chamada World Design Factory. O que torna isto surpreendente é que muitos desses centros parceiros funcionam em países com sistemas de ensino muito diferentes, mas seguem os mesmos princípios de trabalho.
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