Desert de les Palmes Natural Park, Parque natural em Plana Alta, Espanha

O Desert de les Palmes é um parque de montanha protegido na comarca da Plana Alta, não no litoral. O seu ponto mais alto é o pico Bartolo, com 729 m. O terreno está coberto de arbustos e ervas baixos e densos, com dois cumes arredondados e em parte rochosos; o da esquerda é mais largo e riscado de pedra clara exposta, enquanto o da direita é um pouco mais baixo. Pinheiros dispersos de copa escura crescem na encosta média, e no primeiro plano abunda a vegetação seca e amarelada.

A Serra del Desert de les Palmes e a Serra de les Santes foram declaradas parque natural pelo governo valenciano a 16 de outubro de 1989, com 3.293 hectares. Os incêndios de 1985 e 1992 deixaram muito pouco bosque autóctone; os atuais pinhais de rodeno e carrasco são sobretudo rebentos, e a política de reflorestação pretende substituí-los aos poucos pelos antigos sobreirais e azinhais.

O nome tem duas partes: os carmelitas chamavam "desertos" às suas casas de retiro espiritual, e a segunda vem do palmito (Chamaerops humilis), única palmeira autóctone da Europa, abundante nas encostas. No final do século XIX os carmelitas começaram também a produzir um licor com plantas da serra, o licor carmelità.

É possível acessar o parque a partir de Benicasim pela estrada CV-147, onde trilhas sinalizadas levam a mirantes e locais de interesse. É melhor visitar cedo pela manhã ou no final da tarde para evitar o calor, especialmente na primavera, início do verão ou no outono.

O parque é o lar da palmeira anã europeia Chamaerops humilis, que cresce aqui no seu habitat natural e inspirou o nome da área. As formações de arenito vermelho sustentam espécies vegetais especializadas adaptadas aos solos pobres em cálcio.