Acequia del Rey, Canal de irrigação em Villena, província de Alicante, Espanha

A Acequia del Rey é um canal de irrigação que se estende por cerca de 10 quilómetros através de terras agrícolas e termina na margem direita do rio Vinalopó perto de Santa Eulalia. O sistema de água drena a bacia endorreica da antiga lagoa de Villena e é alimentado com água tratada da estação de tratamento Vinalopó Superior.

A construção do canal foi concluída em 1803 sob a direção de Juan de Villanueva, transformando uma antiga área de lagoa pantanosa em terras agrícolas produtivas. O projeto surgiu da necessidade de drenar terras encharcadas e melhorar o uso agrícola da região.

O sistema de irrigação reflete métodos tradicionais de gestão da água no Mediterrâneo que ainda influenciam como os agricultores trabalham juntos na manutenção compartilhada e nas práticas agrícolas. Estes canais são marcos visíveis que mostram como a água foi distribuída ao longo de gerações pela paisagem agrícola.

O canal é acessível por caminhos que atravessam as terras agrícolas e oferecem vistas do sistema de irrigação. Os visitantes devem usar calçado robusto, pois os caminhos podem ser irregulares e podem estar lamacentos ou molhados dependendo da estação.

O projeto era tão significativo para a gestão da água da região que ficou conhecido por um nome real, refletindo sua importância histórica. O canal demonstra o pensamento de engenharia do início do século XIX que ligava soluções arquitetónicas com as necessidades agrícolas práticas.