Temple of Hercules Gaditanus, Ruínas de templo antigo em Sancti Petri, Espanha
O Templo de Hércules Gaditano é um sítio arqueológico parcialmente submerso ao largo de Sancti Petri, província de Cádis, Espanha. Fragmentos de colunas e a fundação retangular emergem das águas rasas da baía durante a maré baixa.
Mercadores fenícios construíram o santuário entre os séculos IX e VIII antes de Cristo numa pequena ilha perto do antigo porto de Gades. Os romanos continuaram depois a usar o local e alargaram-no até se tornar um centro de culto importante no Mediterrâneo ocidental.
A estrutura homenageava Melqart, deus fenício da navegação, a quem os visitantes romanos mais tarde identificaram com o seu próprio herói. Autores antigos registam que comandantes militares viajavam até aqui para fazer oferendas e votos antes de grandes campanhas.
O acesso às ruínas depende dos níveis de maré, pois o local permanece inundado durante várias horas por dia. Os visitantes devem consultar um calendário local de marés e usar calçado confortável para caminhar com segurança sobre pedras escorregadias.
Fontes antigas mencionam duas colunas altas de bronze na entrada que eram visíveis de longe e ajudavam os marinheiros a navegar. Os sacerdotes mantinham aceso um fogo no interior que, segundo relatos clássicos, nunca podia apagar-se.
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