Reserva natural de Lagunas de Villafáfila, Área úmida protegida na província de Zamora, Espanha

A Reserva Natural de Lagunas de Villafáfila é uma zona húmida protegida na província de Zamora, no noroeste de Espanha, formada por várias lagoas salinas pouco profundas rodeadas por estepe aberta. As lagoas diminuem e crescem consoante a estação do ano, o que determina quais as espécies animais que podem ser encontradas em cada período.

A extração de sal nesta área remonta à pré-história, e as lagoas salinas foram exploradas durante séculos pelo seu valor económico. No período medieval, a produção de sal tornou-se um monopólio real, o que mostra a importância deste recurso para a coroa castelhana.

Os tradicionais pombais de adobe espalhados pela reserva são dos testemunhos mais visíveis das práticas construtivas rurais da região de Zamora. Os visitantes ainda os conseguem avistar na paisagem e perceber como as pessoas organizavam a sua vida em torno destas terras.

O centro de visitantes El Palomar fornece informações sobre a reserva e tem lagoas artificiais concebidas para facilitar a observação de animais. Como diferentes espécies de aves passam por aqui em alturas diferentes do ano, vale a pena planear a visita de acordo com a época que mais interessa.

A reserva acolhe uma das maiores populações de abetardas da Europa, e estas aves estão entre as mais pesadas do mundo capazes de voar. Observadores de aves viajam de toda a Europa para as ver na estepe aberta.