Las Médulas, Reserva natural e antiga mina de ouro em León, Espanha.
Las Médulas é uma antiga área de mineração a céu aberto nas montanhas de León no noroeste da Espanha, agora protegida como reserva natural e sítio arqueológico. A paisagem mostra formações de argila vermelha com picos, grutas e vales profundos, rodeadas por florestas de castanheiros e miradouros dispersos.
Os Romanos começaram a extrair ouro aqui no século primeiro através de uma técnica que usava água para erodir as encostas das montanhas e expor o minério. Os trabalhos duraram cerca de dois séculos e deixaram uma paisagem alterada com canais e aquedutos cobrindo grandes distâncias.
O nome refere-se a um assentamento romano e à palavra latina para ninfas ou santuário desta região. Os visitantes veem hoje a ligação entre a habilidade de engenharia e as vidas das pessoas que construíram canais e desviaram cursos de água aqui.
Várias trilhas de caminhada atravessam o terreno e conectam os miradouros com as entradas para galerias e grutas. Um centro de visitantes oferece explicações sobre a técnica mineira e a geologia da região, sem exigir equipamento especial.
Os Romanos moveram aqui milhões de metros cúbicos de terra e rocha usando pressão de água para colapsar encostas inteiras. A cor vermelha das formações vem do óxido de ferro na argila, que brilha especialmente intenso sob a luz do sol.
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