Região histórica de Castela, Região histórica na Espanha central
Castela é uma região histórica no planalto central de Espanha que cobre mais de um quarto da Península Ibérica. O território situa-se a uma altitude média de 700 metros e inclui hoje as comunidades autónomas de Castela e Leão e Castela-Mancha com Madrid no centro.
A região começou por volta do ano 800 como um pequeno distrito perto das montanhas cantábricas e cresceu através de campanhas militares contra territórios mouros durante a Idade Média. O dialeto castelhano evoluiu para a língua espanhola e espalhou-se depois por toda a Espanha e América Latina.
O nome vem das numerosas fortificações construídas durante a reconquista cristã. Estas fortalezas marcaram a paisagem de tal forma que a região ficou conhecida como terra de castelos.
A região atual cobre vastos planaltos com longas distâncias entre as localidades e um clima continental com verões quentes e invernos frios. As viagens através da área revelam extensos campos de trigo, vinhedos e aldeias antigas construídas em argila e pedra.
A cozinha castelhana favorece pratos simples como leitão assado e borrego cozinhado lentamente em fornos a lenha. Muitas aldeias ainda têm velhos moinhos de vento em colinas que Dom Quixote confundiu com gigantes.
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