Vale de Aran, Vale montanhoso na Catalunha, Espanha
O vale é um território de montanha no noroeste da Catalunha que abrange nove municípios e tem Vielha e Mijaran como capital. O fundo percorre o rio Garona, que nasce aqui e flui para norte em direção ao Atlântico, enquanto as encostas montanhosas circundantes estão cobertas de florestas.
O rei Jaime II de Aragão concedeu ao território autogoverno político em 1313 como reconhecimento pelo seu apoio durante as disputas territoriais com França. Este estatuto especial moldou a estrutura administrativa durante séculos e permitiu aos habitantes gerir os seus próprios assuntos de forma independente.
Os habitantes falam aranês na conversa diária, uma língua ouvida em todas as povoações do vale e visível nos sinais de trânsito, nas montras das lojas e nos avisos públicos. Esta particularidade linguística manifesta-se sobretudo nos nomes de lugares e nas conversas nos mercados semanais, onde gerações mais velhas e mais novas utilizam igualmente a fala local.
O túnel de Vielha inaugurado em 1948 permite ligações durante todo o ano entre o território e os Pirenéus meridionais, tornando a zona acessível em todas as estações. As estradas dentro do território ligam os nove municípios entre si e serpenteiam por encostas arborizadas e ao longo do rio.
Este território forma a única parte da Catalunha no lado norte dos Pirenéus, com rios que drenam para o Atlântico em vez do Mediterrâneo. Esta particularidade geográfica moldou ao longo dos séculos o clima, a vegetação e o modo de vida dos habitantes do vale.
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