Comunidade Valenciana

A Comunidade Valenciana situa-se ao longo da costa mediterrânea oriental de Espanha e é formada por três províncias: Castellón no norte, Valência no centro e Alicante no sul. Faz fronteira com a Catalunha, Aragão e a Região de Múrcia, estendendo-se ao longo de uma costa plana com montanhas que se erguem para o interior.

O Reino de Valência nasceu em 1238 após a conquista aragonesa e manteve instituições e sistema jurídico próprios até 1707. Os decretos de Nueva Planta aboliram esta autonomia e colocaram o território sob a administração central castelhana.

As pessoas falam tanto espanhol como valenciano no dia a dia, e ambas as línguas aparecem em placas, menus de restaurantes e conversas no mercado. O cultivo de arroz molda a forma de comer, e muitas famílias reúnem-se ao ar livre nos fins de semana para cozinhar juntas grandes panelas de paella sobre fogo aberto.

Três aeroportos internacionais ligam a região ao resto da Europa, e uma densa rede ferroviária circula entre as cidades costeiras e as aldeias do interior. Portos ao longo da costa oferecem ligações de ferry para as Ilhas Baleares e Norte de África.

Pequenas parcelas agrícolas chamadas minifúndios definem a paisagem rural, onde os agricultores cultivam citrinos e arroz usando antigos sistemas de irrigação. Estes campos seguem antigos canais de água árabes que ainda hoje distribuem água e marcam o ritmo da colheita.