Montafon, Vale alpino no distrito de Bludenz, Áustria

Montafon é um vale na Áustria que se estende por 39 quilómetros desde a cidade de Bludenz até aos Alpes Verwall, delimitado pela cordilheira da Silvretta a sul e pela do Rätikon a norte. O vale sobe suavemente e estreita-se em direção a leste, enquanto os picos circundantes crescem gradualmente em altura e alcançam por fim terreno glaciar.

Entre o século XII e o século XVIII extraiu-se intensamente minério de ferro e prata nos arredores de Bartholomäberg, o que atraiu numerosas famílias ao vale. Após o declínio da mineração, a economia orientou-se para a agricultura e mais tarde para o turismo, que hoje constitui a principal fonte de rendimento.

Os agricultores que vivem aqui ainda seguem a antiga prática de subir os animais até os pastos altos na primavera e trazê-los de volta ao fundo do vale no outono. As igrejas de aldeia e as capelas nas encostas recordam o quanto religião e trabalho de montanha estiveram outrora ligados.

O comboio Montafonerbahn liga Bludenz a Tschagguns-Schruns e para em várias aldeias ao longo do percurso, tornando fácil deslocar-se entre as localidades. Os caminhos no vale estão bem sinalizados e muitos conduzem diretamente aos pontos de partida dos trilhos de montanha.

A produção de queijo segundo receitas antigas do século XII resulta num queijo de baixo teor de gordura que desenvolve um sabor forte através de uma longa maturação em cave. Em algumas queijarias é possível ver as formas de queijo a serem salgadas e viradas à mão.