Des Plaines River Trail, área de trilhas recreativas no nordeste de Illinois

O Des Plaines River Trail é um caminho de terra em Illinois que acompanha o rio Des Plaines por reservas florestais, bosques de carvalhos e campos abertos. O percurso é quase completamente plano, tornando-o acessível tanto a caminhantes como a ciclistas, com vários pontos de entrada distribuídos ao longo do trajeto.

O rio Des Plaines foi durante séculos uma rota essencial para as comunidades da região, usado para a pesca e o transporte muito antes de o caminho existir. Antigos moinhos e pequenas pontes ainda visíveis ao longo do corredor mostram como as gerações anteriores viviam e trabalhavam junto à água.

Os moradores utilizam o caminho diariamente para ir a pé ou de bicicleta dos seus bairros até as áreas verdes às margens do rio. Nos fins de semana, famílias, corredores e donos de cães partilham o percurso de terra batida.

O caminho está aberto durante todo o ano, do nascer ao pôr do sol, e pode ser acedido a partir de vários parques de estacionamento, incluindo Sunset Bridge Meadow, Evans Field e Schiller Woods. Os cães devem ser mantidos com trela, e os visitantes são convidados a permanecer na rota assinalada ao longo de todo o percurso.

Ao longo das margens do rio surgem sinais da presença de castores, com árvores derrubadas que mostram que estes animais vivem e trabalham ativamente na zona. A primavera é uma boa altura para avistar aves migratórias que param ao longo do corredor fluvial durante a sua passagem pela região.