Belle Isle

Belle Isle é uma ilha de 54 hectares no rio James com os restos de pedreiras de granito, edifícios industriais e caminhos que serpentean através de áreas arborizadas. A paisagem mostra diferentes camadas de fundações de pedra e destroços deixados por séculos de atividade humana neste local.

O Capitão John Smith explorou a ilha em 1607 e William Byrd I a adquiriu por volta de 1676 para desenvolver pedreiras de granito e operações industriais. O local se transformou dramaticamente durante a Guerra Civil quando serviu como campo de prisioneiros, depois continuou mudando através de diferentes fases industriais nas décadas seguintes.

O nome da ilha pode derivar da palavra francesa "belle", mas sua história como campo de prisioneiros de guerra marca mais profundamente o que os visitantes descobrem hoje. Enquanto caminha, encontrará marcadores e estruturas que falam dos milhares de soldados que foram mantidos aqui em condições difíceis entre 1862 e 1865.

Você acessa a ilha atravessando uma ponte pedonal suspensa desde Tredegar Street e depois segue múltiplos caminhos que conectam diferentes seções da paisagem. As trilhas são fáceis de caminhar e permitem explorar no seu próprio ritmo sem se perder.

Na ilha você encontrará os restos de uma usina hidrelétrica construída em 1904 ao lado das fundações de uma fábrica de pregos de mais de um século atrás. Essas duas estruturas lado a lado revelam como a tecnologia e a fabricação mudaram ao longo do tempo.