Nantucket Shoals, Complexo de bancos de areia submersos em Massachusetts, Estados Unidos.
Os Nantucket Shoals formam um extenso sistema de bancos de areia submarinos ao sul da ilha de Nantucket, que avançam pelo oceano Atlântico e constituem uma das zonas marítimas mais perigosas da costa leste dos Estados Unidos. O fundo do mar é raso e irregular, e a forma dos bancos muda ao longo do tempo com as correntes e as tempestades.
Os marinheiros europeus começaram a cartografar os Nantucket Shoals no século XVII, reconhecendo o perigo que representavam para os navios que atravessavam o Atlântico. Nos séculos seguintes, centenas de embarcações encalharam nesta zona, o que levou as autoridades a posicionar navios-farol para alertar os navegantes.
As comunidades pesqueiras da costa de Massachusetts dependem há gerações dessas águas para a pesca do bacalhau e de outras espécies. O conhecimento sobre as correntes e os bancos de areia é transmitido oralmente de pai para filho entre as famílias locais.
Esta zona não é um destino turístico no sentido tradicional, sendo relevante principalmente para navegadores e velejadores que atravessam as águas ao sul da ilha de Nantucket. Quem navegar nas proximidades deve usar cartas náuticas atualizadas e verificar as condições meteorológicas com antecedência, pois o nevoeiro e as correntes fortes podem dificultar a passagem.
Benjamin Franklin, enquanto exercia o cargo de Diretor Geral dos Correios no século XVIII, colaborou com baleeiros de Nantucket para cartografar a Corrente do Golfo com base em observações recolhidas nestas águas. Os baleeiros já conheciam bem estas correntes e ajudaram Franklin a produzir um dos primeiros mapas impressos da Corrente do Golfo.
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