Acidente de Chappaquiddick, Escândalo político nos Estados Unidos
O incidente de Chappaquiddick foi um acidente de carro fatal ocorrido em julho de 1969 na ilha de Chappaquiddick, uma pequena ilha ao largo de Martha's Vineyard, em Massachusetts. O senador Edward M. Kennedy estava ao volante quando o carro caiu de uma ponte num lago de maré, e a sua passageira, Mary Jo Kopechne, morreu na água.
Após o acidente, Kennedy abandonou o local e só comunicou o incidente à polícia na manhã seguinte, o que gerou uma onda de indignação em todo o país. Declarou-se culpado por abandonar o local de um acidente e recebeu uma pena suspensa, mas os factos exatos daquela noite nunca foram completamente esclarecidos em tribunal.
Nos Estados Unidos, o incidente de Chappaquiddick é frequentemente mencionado em discussões sobre a responsabilidade dos políticos perante o público. Inspirou filmes, livros e documentários, porque muitos sentiram que a verdade completa nunca foi tornada pública.
A ilha de Chappaquiddick é acessível por uma curta travessia de ferry a partir de Edgartown, em Martha's Vineyard. A ponte onde ocorreu o acidente ainda existe e alguns visitantes vão propositadamente vê-la, embora não haja nenhum memorial oficial ou sinalização no local.
Alguns dias após o acidente, Kennedy fez um discurso televisivo à nação em que sugeriu ter considerado renunciar ao Senado e pediu ao público que se pronunciasse sobre o seu futuro. Este apelo direto aos eleitores era pouco comum na política americana e continua a ser discutido por quem estuda o caso.
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