Thomas Jefferson National Accelerator Facility, U.S. National Laboratory located in Newport News, Virginia
O Thomas Jefferson National Accelerator Facility é um laboratório de pesquisa em Newport News, Virgínia que se concentra no estudo dos blocos fundamentais da matéria. O local possui um grande acelerador linear e quatro salas experimentais onde feixes de elétrons atingem alvos para produzir reações que os físicos analisam.
O laboratório foi estabelecido nos anos 1980 para explorar os blocos fundamentais da matéria e foi renomeado em 1996 em homenagem a Thomas Jefferson. Desde então a instalação sofreu várias atualizações que aumentaram sua potência de 4 GeV inicialmente para 12 GeV hoje, permitindo abordar novas questões na física de partículas.
A instalação recebe o nome de Thomas Jefferson, terceiro presidente dos EUA conhecido por seu interesse em ciência e educação. Hoje visitantes veem um centro de pesquisa em funcionamento onde cientistas de todo o mundo colaboram e compartilham descobertas sobre a natureza fundamental da matéria.
Visitantes devem agendar visitas antecipadamente e seguir as diretrizes, pois verificações de segurança são necessárias e fotografia é restrita em certas áreas. Use roupas e sapatos confortáveis, pois explorar a instalação e seus vários espaços experimentais pode envolver caminhadas consideráveis.
A instalação opera com um feixe contínuo de elétrons em vez de feixes pulsados como muitos outros aceleradores, possibilitando dados mais claros e informações mais detalhadas sobre as partículas estudadas. Além disso o local abriga um dos lasers de elétrons livres mais potentes do mundo usado para experimentos que estudam materiais e amostras biológicas.
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