Assateague Island, Ilha barreira no Condado de Worcester, Estados Unidos
Assateague Island é uma ilha barreira que se estende por 37 milhas (59 quilómetros) ao longo da costa atlântica de Maryland e Virgínia, composta por praias arenosas, dunas e águas rasas. O terreno alterna entre costa arenosa aberta do lado do oceano e baías protegidas com juncos e vegetação baixa do lado continental.
Uma tempestade em 1933 abriu um canal permanente entre o oceano e a baía no norte, remodelando a linha costeira nas décadas seguintes. O governo estabeleceu posteriormente zonas protegidas para salvaguardar a evolução natural da paisagem.
A secção norte alberga cavalos em liberdade que se tornaram parte da identidade local e são observados pelos visitantes a uma distância respeitosa. Estes animais marcam o quotidiano da ilha e a sua presença confere ao local um carácter especial.
O pavilhão de visitantes a oeste da ponte Verrazano oferece informações e mapas para navegar pela área. Visitas de um dia funcionam bem para caminhadas na praia e observação da fauna, enquanto estadias durante a noite são possíveis em áreas designadas.
Os cavalos que vivem na ilha provavelmente descendem de animais instalados aqui no século XVII e adaptados a condições difíceis. Os seus rebanhos movem-se livremente por dunas e faixas costeiras ao longo de todo o ano.
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