Ozark–St. Francis National Forest, Floresta nacional em Arkansas, Estados Unidos
A Floresta Nacional Ozark–St. Francis abrange cerca de 1,2 milhão de acres nas montanhas Ozark do Arkansas, apresentando penhascos calcários, córregos alimentados por nascentes e bosques de madeira dura mista. O terreno se divide em duas seções principais conectadas por sua gestão compartilhada.
O presidente Theodore Roosevelt estabeleceu a Floresta Nacional Ozark em 1908 como parte do movimento de conservação nacional. Os programas governamentais nas décadas seguintes construíram trilhas, acampamentos e instalações para visitantes que ainda permanecem em uso hoje.
O nome Ozark vem de exploradores franceses que chamavam a região de "Aux Arcs", em referência aos povos indígenas que viveram aqui. Os visitantes podem hoje sentir essa herança no próprio cenário natural ao caminhar e descobrir as formações geológicas.
A floresta oferece 23 acampamentos desenvolvidos, 636 quilômetros de trilhas de caminhada e nove áreas de natação espalhadas por toda a sua rede. Os visitantes devem se preparar para o terreno variado e verificar as condições locais antes de partir, pois o clima e as mudanças sazonais afetam o acesso às trilhas.
A seção St. Francis oferece acesso público direto à margem do rio Mississippi, uma característica que a distingue de outras florestas nacionais. Este arranjo raro permite aos visitantes experimentar a escala e o fluxo do rio sem cruzar propriedades privadas.
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