Goddard Space Flight Center, Centro espacial em Prince George's County, Estados Unidos
O Goddard Space Flight Center é uma instalação de pesquisa da NASA em Greenbelt, Maryland, distribuída por um amplo terreno no condado de Prince George. O complexo inclui laboratórios, edifícios administrativos, instalações de teste e um centro de visitantes que exibe tecnologia espacial.
A instalação foi fundada em 1959 como o primeiro centro de voos espaciais sob a NASA e iniciou as operações pouco depois da criação da própria agência espacial. Ao longo das décadas seguintes, tornou-se num polo para missões científicas por satélite e programas de observação da Terra.
A instalação leva o nome de Robert H. Goddard, um físico americano que foi pioneiro em foguetaria no início do século vinte. Os visitantes podem ver nas exposições públicas réplicas de satélites e instrumentos que mostram como os dados científicos viajam do espaço até à Terra.
As visitas ao centro de visitantes devem ser reservadas com antecedência e oferecem informações sobre projetos científicos em curso. O acesso aos edifícios de pesquisa é limitado ao pessoal e visitantes autorizados, mas as exposições públicas estão abertas sem custos de entrada.
Dentro das salas limpas da instalação são montados telescópios e sensores que mais tarde irão operar a milhões de quilómetros da Terra. Os técnicos usam fatos de proteção especiais para manter mesmo as menores partículas de pó afastadas dos instrumentos delicados.
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