Igreja dos Santos Apóstolos

A Igreja dos Santos Apóstolos era um grande edifício religioso com cinco cúpulas, paredes grossas de mármore e um teto de bronze que brilhava dourado ao sol. A estrutura seguia uma forma de cruz e ocupava a Quarta Colina de Constantinopla, onde a Mesquita de Fatih fica hoje.

O imperador romano Constantino o Grande encomendou um mausoléu circular por volta de 330 após a fundação de Constantinopla, que seu sucessor ampliou com uma basílica. O imperador Justiniano I o transformou em uma igreja em forma de cruz em 550, onde os imperadores bizantinos foram enterrados até 1028.

A igreja era um destino de peregrinação porque abrigava relíquias sagradas veneradas por fiéis em todo o mundo bizantino. Seu nome ligava diretamente o edifício aos apóstolos cujos restos eram guardados em seu interior.

O local está agora completamente coberto pela Mesquita de Fatih e seu complexo, portanto não há nada da estrutura original para ver. Quem deseja saber mais sobre a história do edifício pode encontrar alguns objetos sobreviventes, como um sarcófago antigo do 4º ou 5º século, exibidos em museus.

O design do edifício inspirou a Basílica de São Marcos em Veneza, que foi construída no século XI seguindo planos arquitetônicos similares. Após a conquista otomana em 1453, o local foi transferido para o Sultão Mehmed II, que demoliu a igreja e ergueu sua própria mesquita no seu lugar.