Divje babe, Caverna paleolítica em Cerkno, Eslovênia

Divje Babe é uma caverna cárstica e parque arqueológico acima do rio Idrijca, no noroeste da Eslovênia, a 230 m acima do vale. O sistema é composto por duas cavernas, Divje Babe I e Divje Babe II. Divje Babe I é um abrigo rochoso com 5 m de comprimento e 3 m de profundidade; Divje Babe II tem acesso livre.

Os primeiros humanos ocuparam a caverna cerca de 50.000 anos atrás, fabricando ferramentas e caçando animais dentro e perto de suas paredes. As escavações científicas realizadas entre 1978 e 1995 revelaram as evidências dessa ocupação antiga.

O nome Divje Babe significa «mulheres selvagens» ou «caverna das bruxas», pela crença de que bruxas viviam em cavernas. O sistema tem duas partes: Divje Babe I, acessível apenas com guia, e Divje Babe II, de acesso livre a poucos minutos a pé. A flauta é guardada no Museu Nacional da Eslovénia.

Divje Babe I só pode ser visitada com guia, de abril ao final de outubro para proteger o sítio; Divje Babe II, a poucos minutos a pé, é de acesso livre. A gruta fica a 230 m acima do vale do Idrijca, pelo que há uma subida por terreno irregular.

O fragmento de osso perfurado da camada 8 é guardado no Museu Nacional da Eslovénia, não na gruta. O debate sobre os seus quatro orifícios continua: alguns consideram-nos feitos de propósito, outros veem marcas de dentes de hiena. A Wikipédia em esloveno data-o em cerca de 60.000 anos, o que faria dele talvez o instrumento mais antigo conhecido do mundo.