O que fazer em Los Angeles: atrações, museus e entretenimento

A Villa Getty reúne obras de arte europeias desde a Idade Média até hoje num edifício inspirado na arquitetura romana. As coleções contêm pinturas, manuscritos, objetos decorativos e esculturas antigas que percorrem diferentes épocas. No exterior estendem-se jardins com fontes, esculturas e terraços desenhados segundo modelos antigos. O museu situa-se numa colina com vista para o Pacífico e faz parte das instituições que apresentam o património cultural europeu em Los Angeles.

O Observatório Griffith ergue-se numa colina no Griffith Park e reúne a observação do céu com a vista sobre Los Angeles. O edifício dos anos 1930 abriga um planetário, vários telescópios e salas de exposição onde os visitantes descobrem planetas, estrelas e história da exploração espacial. À noite, as pessoas juntam-se nos terraços para olhar através dos telescópios ou simplesmente contemplar a cidade iluminada mais abaixo. Durante o dia, as salas apresentam instrumentos e maquetes que explicam o universo, enquanto o planetário oferece projeções sobre o cosmos.

Os Universal Studios Hollywood dão vida ao cinema levando os visitantes aos bastidores de grandes produções cinematográficas. O parque fica nas colinas ao norte de Los Angeles e combina um estúdio de cinema em funcionamento com atrações baseadas em filmes e séries famosas. O passeio pelo estúdio atravessa cenários reais de filmagem, passando por decorações usadas para cenas de ação, filmes de catástrofe e séries de televisão. Vê-se ruas que representam Nova Iorque ou uma cidade europeia, e experimenta-se efeitos especiais como terramotos simulados ou encontros com um tubarão mecânico. As atrações temáticas levam os visitantes aos mundos de Jurassic Park, dos Simpsons ou de Harry Potter. Os passeios combinam técnicas cinematográficas com montanhas-russas e projeções tridimensionais. Os espetáculos demonstram como as acrobacias são coreografadas para o ecrã, com explosões, lutas e perseguições de carros. Entre as atrações encontram-se restaurantes, lojas com lembranças de filmes e ruas reconstruídas que evocam diferentes épocas e lugares. O parque fica ao lado de pavilhões de produção ativos, portanto filmes e séries de televisão são filmados enquanto os visitantes percorrem o recinto.

O cais de Santa Mónica estende-se sobre o oceano Pacífico e suporta desde 1909 uma zona de atrações, carrosséis e restaurantes. Uma roda gigante gira sobre a água, o carrossel data da década de 1920 e foi restaurado várias vezes. Um pequeno aquário exibe criaturas marinhas da baía enquanto pescadores lançam as linhas junto aos corrimãos. Os visitantes caminham sobre tábuas de madeira, as ondas quebram por baixo e as vistas estendem-se para o interior até montanhas distantes. Ao anoitecer as lâmpadas iluminam as atrações, gaivotas circulam sobre os quiosques de comida e músicos de rua atuam perto da entrada do cais.

A Rodeo Drive estende-se por três quarteirões e reúne casas de moda internacionais e joalherias como Gucci, Prada e Cartier, onde as pessoas passeiam diante das vitrines ou entram nas lojas para procurar roupas e acessórios sob letreiros iluminados e fachadas cuidadas.

The Grove reúne lojas, restaurantes e um cinema ao redor de um lago artificial animado por fontes de água. Um bonde histórico conecta as diferentes áreas deste centro comercial no distrito de Fairfax. O desenho aberto convida a caminhar, enquanto palmeiras e caminhos ajardinados recriam um cenário do sul da Califórnia. À noite, os restaurantes e cafés atraem quem deseja permanecer depois das compras ou antes de entrar no cinema.

O museu apresenta obras que atravessam seis milénios, da Antiguidade até hoje. As coleções reúnem pinturas, esculturas, fotografias, têxteis e cerâmicas vindas da Europa, Ásia, África, Américas e Oceânia. O visitante pode descobrir mosaicos romanos ao lado de instalações contemporâneas. Em frente à entrada principal ergue-se uma instalação composta por mais de 200 candeeiros históricos restaurados que se acendem ao cair da noite. Os espaços de exposição distribuem-se por vários edifícios ligados por galerias ao ar livre. Um café no pátio interior convida à pausa. O museu organiza concertos, projeções de cinema e oficinas para famílias.

O Staples Center recebe espectadores para os jogos de basquetebol dos Lakers e dos Clippers, os encontros de hóquei dos Kings e outros eventos desportivos e concertos. A arena ergue-se no coração do centro da cidade e oferece cerca de 20 000 lugares. Desde a sua abertura no final dos anos noventa serve de casa para várias equipas e atrai público de toda a região. As noites de música ao vivo alternam com os jogos, e o ambiente muda conforme o evento. Antes da entrada formam-se longas filas no exterior, e no interior as bancadas enchem rapidamente. O Center está bem ligado aos transportes públicos e situa-se perto de restaurantes e bares que registam grande afluência antes e depois dos eventos.

La Brea Tar Pits preserva fósseis da Era do Gelo aprisionados no asfalto há milhares de anos. O local guarda ossos de tigres-dentes-de-sabre, mamutes e lobos que afundaram nas poças naturais de alcatrão há cerca de 40 000 anos. Os visitantes podem ainda ver emanações ativas de asfalto onde bolhas de gás sobem à superfície, mostrando como os animais ficavam presos na massa pegajosa. O museu exibe esqueletos e crânios que os cientistas escavaram no local. Do lado de fora, réplicas em tamanho real de animais erguem-se à beira das poças escuras.

O Dodger Stadium é a casa dos Los Angeles Dodgers desde 1962, o que o torna um dos estádios de beisebol mais antigos ainda em uso nas grandes ligas. Com capacidade para 56 mil espectadores, enche regularmente durante a temporada que vai de abril a outubro. As bancadas sobem em vários níveis e de quase todos os lugares vê-se bem o campo de jogo. Nas noites de jogo, sob os holofotes, o ambiente ganha vida com os adeptos, o som do bastão a bater na bola e os vendedores que percorrem os corredores a oferecer cachorros-quentes e amendoins. O estádio está situado numa colina rodeada de estacionamentos, pelo que muitos visitantes chegam de carro. Das bancadas superiores avista-se a cidade e as montanhas em redor. Os corredores são largos e permitem circular entre entradas sem perder muito da ação. Ao longo das décadas o estádio foi renovado, mas manteve o caráter dos anos 60, quando foi inaugurado.

O Petersen Automotive Museum apresenta veículos que cobrem mais de um século de história automóvel. Em quatro pisos sucedem-se motos, carros de corrida, camiões e berlinas que documentam estilos de construção e evoluções técnicas de diferentes décadas. A coleção estende-se desde os primeiros modelos do século XX até aos protótipos atuais. As salas de exposição explicam como evoluíram motores, chassis e formas de carroçaria e que papel o automóvel desempenha no quotidiano. O museu ergue-se na Wilshire Boulevard em Los Angeles. Estudantes, famílias e entusiastas de mecânica visitam este edifício cuja fachada é feita de painéis metálicos vermelhos e prateados. As visitas guiadas mostram oficinas onde mecânicos restauram veículos históricos. No telhado encontra-se por vezes um carro antigo, visível da rua. O Petersen Automotive Museum faz compreender como técnica, design e vida quotidiana estão ligados desde o aparecimento do automóvel.

O Griffith Park estende-se por mais de 1700 hectares de colinas e vales a leste de Hollywood. Este parque, criado em 1896, combina natureza com instalações culturais: trilhas percorrem a vegetação seca enquanto o observatório ocupa uma colina com vista para a cidade. O terreno abriga um planetário, um zoológico e um museu de transportes. Os visitantes vêm caminhar, andar a cavalo ou fazer piqueniques entre carvalhos e chaparral. Dos mirantes, a vista alcança o Pacífico e as montanhas ao norte.

A Union Station permanece desde 1939 em estilo Art Déco, mantendo a disposição original com pisos de mármore, tetos altos e detalhes coloniais espanhóis. O grande salão de espera mostra vigas de madeira aparentes, janelas amplas que deixam entrar a luz natural e vistas para os trilhos ao redor. Os viajantes atravessam o salão todos os dias a caminho de trens que vão para diferentes partes da Califórnia. A arquitetura combina a elegância dos anos trinta com a função de uma estação ferroviária ativa. Cafés e lojas contornam a área junto às plataformas, e as conexões com o transporte público permanecem operacionais. A estação serve como ponto de passagem para passageiros que se deslocam diariamente e como cenário para filmagens que buscam representar a Los Angeles de meados do século passado.

A Walk of Fame em Hollywood estende-se por vários quarteirões ao longo da Hollywood Boulevard e exibe mais de 2700 estrelas de latão e terraço embutidas na calçada. Cada estrela traz um nome e um símbolo que indica se a pessoa homenageada trabalhou no cinema, na televisão, no rádio, no teatro ou na música. Caminha-se entre lojas e teatros lendo os nomes no chão enquanto os turistas tiram fotografias e procuram atores ou músicos conhecidos. As estrelas misturam-se ao tecido urbano onde os carros passam e pessoas de todo o mundo passeiam pela avenida. O local conecta a história da indústria do entretenimento com a atividade cotidiana de uma rua movimentada de Los Angeles.

O Broad apresenta arte contemporânea e do pós-guerra num edifício no centro que reúne 11 000 metros quadrados de espaço expositivo. A coleção agrupa cerca de 2 000 obras de artistas internacionais, com instalações, pinturas, esculturas e fotografias das últimas décadas. A arquitetura destaca-se pela fachada dobrada que filtra a luz natural para as salas. Os visitantes percorrem galerias amplas onde surgem trabalhos de Warhol, Basquiat, Lichtenstein e outros criadores. O museu situa-se junto a outras instituições culturais e anima a vida do bairro. A entrada geral permanece gratuita, permitindo passar tempo com peças que refletem as mudanças da arte dos últimos sessenta anos.

O passeio Venice Beach Boardwalk estende-se ao longo da costa e serve como ponto de encontro para vendedores, atletas e artistas de rua. Ao longo deste trecho, barracas de comida e lojas alinham-se lado a lado, enquanto os campos de vôlei de praia e quadras de basquete ao ar livre veem uso constante. Fisiculturistas treinam nos equipamentos de fitness públicos diretamente na areia, e skatistas percorrem os caminhos pavimentados. O oceano Pacífico oferece o pano de fundo para um passeio onde multidões caminham, músicos se apresentam e vendedores exibem suas obras de arte ou lembranças. O clima oscila entre atividade atlética e comércio informal, enquanto o ar salgado e o som das ondas acompanham o ritmo da vida diária. O Venice Beach Boardwalk pertence àqueles lugares de Los Angeles onde a cultura praiana californiana se mostra em toda a sua extensão: apresentações improvisadas, basquete sob o sol, grafites nas paredes e uma mistura de moradores e visitantes que participam do amplo espectro de atividades recreativas. O trecho termina onde a edificação se torna mais densa e o passeio marítimo transforma-se em seções de praia mais tranquilas.

Disneyland Resort fica em Anaheim e ocupa 200 hectares com dois parques temáticos, três hotéis e um distrito comercial. O parque abriu em 1955 e apresenta atrações baseadas em personagens e filmes da Disney. Os visitantes percorrem diferentes áreas, de Fantasyland a Tomorrowland, vivendo brinquedos, espetáculos e desfiles. As ruas do parque lembram pequenas cidades americanas ou terras distantes, com restaurantes e lojas ao longo dos caminhos. À noite, fogos de artifício iluminam o céu acima do castelo no centro do parque.

O letreiro de Hollywood é formado por nove letras brancas que ocupam a encosta do Monte Lee acima do Griffith Park desde 1923. Originalmente foi instalado como publicidade para um projeto imobiliário e deveria ser temporário. Cada letra mede cerca de 14 metros de altura, e o conjunto se estende por aproximadamente 110 metros de comprimento. Visível de muitos pontos de Los Angeles, este símbolo da indústria cinematográfica atrai visitantes que desejam vê-lo de perto ou fotografá-lo a partir das trilhas ao redor.

Esta sala de concertos foi concluída em 2003 seguindo projetos de Frank Gehry e exibe uma fachada de painéis de aço curvos que refletem a luz de maneira diferente dependendo da hora do dia. No interior, o revestimento de madeira de cedro-amarelo do Alasca cria um som claro e quente que envolve os ouvintes sem que o eco desfoque a música. A Orquestra Filarmônica de Los Angeles apresenta-se aqui regularmente, ao lado de aparições de outros conjuntos e artistas solistas. Os assentos estão dispostos em semicírculo ao redor do palco, oferecendo a todos uma visão direta dos músicos. O pátio é aberto ao público e oferece vistas dos edifícios circundantes do centro. À noite, os visitantes reúnem-se nas entradas, muitas vezes bem antes do início do espetáculo, para tomar um café ou observar a arquitetura de perto.

O Cais de Malibu avança no oceano desde 1905 e oferece aos pescadores um lugar para lançar suas linhas. Restaurantes ficam diretamente sobre o deck de madeira, golfinhos aparecem às vezes por perto. Daqui se vê a costa enquanto ondas batem nos pilares.

O Museum of Contemporary Art expõe desde 1979 obras criadas depois de 1940, mostrando pintura, escultura, fotografia e instalações de vídeo de diferentes correntes e abordagens. A coleção permanente roda regularmente, de modo que os visitantes podem ver peças diferentes do acervo em cada visita. No rés do chão e nos níveis superiores há salas amplas com luz natural que acolhem trabalhos de diversos tamanhos. Junto às galerias com pinturas e objetos existe um espaço para exposições temporárias que apresentam novos temas e artistas. O museu também oferece visitas guiadas, palestras e oficinas para diferentes faixas etárias.

O Runyon Canyon Park estende-se pelas encostas acima de Hollywood e oferece trilhos que serpenteiam entre arbustos e colinas abertas. Os cães correm livremente e muitos moradores vêm de manhã ou ao fim da tarde para caminhar. Dos caminhos altos vê-se a cidade em baixo, o mar ao longe e em dias claros as montanhas ao fundo. O parque fica a poucas ruas dos estúdios e bairros residenciais e continua a ser um lugar onde as pessoas se encontram para fazer exercício, passear os cães ou simplesmente descansar entre plantas e vistas.

A Huntington Library reúne manuscritos raros, uma Bíblia de Gutenberg do século XV e livros antigos em três pisos, enquanto as galerias mostram pinturas europeias do século XV ao XVIII e obras americanas do século XIX. Os jardins estendem-se por 49 hectares e incluem um jardim japonês com casa de chá, um jardim desértico com catos de cinco continentes, um jardim chinês com pavilhão vermelho e uma roseira com centenas de variedades, palmeiras e bosques de bambu, um jardim tropical e um jardim renascentista com fontes de mármore.

El Matador State Beach estende-se entre falésias e formações rochosas que emergem diretamente do Pacífico, a cerca de trinta quilómetros a norte de Santa Monica. A praia forma uma das várias pequenas enseadas que pertencem às Robert H. Meyer Memorial State Beaches em Malibu. Um caminho íngreme desce de um pequeno estacionamento junto à estrada costeira até a areia. Durante a maré alta, grande parte da costa desaparece debaixo de água, deixando apenas faixas estreitas na base das falésias. Quando a maré baixa, as rochas revelam passagens e grutas que podem ser exploradas a pé. A água permanece fria durante todo o ano e as ondas podem ser fortes. A maioria dos visitantes vem para caminhar entre os arcos de pedra, tirar fotografias ou sentar-se na areia rodeada por grandes blocos rochosos. A praia não oferece instalações além de casas de banho no topo do caminho. As algas agarram-se às pedras e formam-se poças de maré nas cavidades quando o oceano recua. O local parece distante das praias largas e desenvolvidas mais a sul, atraindo aqueles que preferem um litoral moldado pela erosão e pelo tempo em vez de calçadões e torres de vigilância.

Este parque de diversões fica sobre o cais de Santa Mónica e oferece doze atrações acima do mar. A roda gigante funciona com energia solar e atinge uma altura de cerca de 26 metros, enquanto uma pequena montanha-russa serpenteia entre os pilares de sustentação. Jogos de arcade alinham-se no passadiço de madeira, e as ondas do Pacífico quebram diretamente sob os trilhos. Subir às cabines da roda gigante oferece vistas da costa, das montanhas no interior e do oceano aberto. Famílias com crianças vêm aqui para passear entre carrosséis, bancas de doces e a vista da praia. À noite, luzes coloridas acendem-se e refletem-se na água.

O Arboreto e Jardim Botânico do Condado de Los Angeles apresenta plantas de todos os continentes num terreno de cerca de 51 hectares. O jardim situa-se a leste do centro da cidade, rodeado por ruas residenciais e parques menores, numa zona onde o clima permanece subtropical. Caminha-se entre palmeiras do Sudeste Asiático, eucaliptos da Austrália, cactos dos desertos das Américas e outras espécies organizadas por regiões geográficas. O recinto preserva também uma casa histórica que pertenceu à família que geria um rancho no século XIX. Os quartos mostram mobiliário e objetos quotidianos dessa época. Pavões circulam livremente pelos caminhos e relvados; acostumaram-se ao ambiente há gerações e permanecem visíveis ao longo do dia. No verão, as árvores oferecem sombra; na primavera, os canteiros florescem, e a sensação mantém-se calma mesmo quando a temperatura sobe.

O TCL Chinese Theatre exibe filmes numa sala construída em 1927 com um telhado em forma de pagode, colunas com dragões e uma fachada vermelha. No pátio de betão da entrada, atores e realizadores deixaram as suas impressões de mãos e pés, de modo que os visitantes podem ver as marcas deixadas por lendas da indústria cinematográfica. O teatro situa-se na Hollywood Boulevard e continua a ser um dos cinemas mais reconhecidos da cidade, onde ainda se realizam estreias e exibições especiais.

Este jardim de rosas no Exposition Park reúne milhares de roseiras numa área de cerca de três hectares, dispostas em canteiros largos atravessados por caminhos pavimentados. O traçado organiza-se em torno de uma fonte onde a água flui suavemente e os visitantes costumam fazer uma pausa em bancos próximos. O jardim abriu no final da década de vinte do século passado e agora abriga centenas de cultivares que florescem em diferentes épocas do ano, enchendo o espaço com cores e aromas cambiantes. As pessoas passeiam entre as fileiras, param para ler etiquetas ou fotografar flores, enquanto árvores mais antigas proporcionam áreas de sombra nas bordas. Famílias vêm para caminhadas matinais, fotógrafos chegam ao amanhecer para captar a luz suave sobre as pétalas, e moradores da vizinhança passam depois do trabalho. O jardim situa-se dentro de um complexo de parque maior que inclui museus e instalações desportivas, oferecendo um refúgio verde e calmo no meio da cidade.