Special Astrophysical Observatory of the Russian Academy of Science, Observatório astronômico em Karachay-Cherkessia, Rússia.
O observatório é uma instalação de pesquisa localizada nas montanhas com dois telescópios principais: o radiotelescopio RATAN-600 e o telescopio óptico BTA-6. O complexo fica a 2070 metros de altitude em uma área remota onde as observações não sofrem com a poluição luminosa.
A instalação foi fundada em 1966 e marcou um passo importante na pesquisa astronômica soviética. O sistema de telescopio óptico foi instalado em 1975 e definiu as atividades da estrutura pelas décadas seguintes.
O observatório foi um centro de colaboração científica internacional durante a Guerra Fria e continua atraindo pesquisadores de todo o mundo que trabalham juntos em projetos compartilhados.
Os visitantes podem participar de tours guiados para ver os telescópios e aprender como os pesquisadores trabalham no local. A instalação também tem uma sala de cinema para documentários e uma área de café para descansar durante sua visita.
O telescopio óptico tem um espelho primário que pesa 42 toneladas, tornando-o um dos espelhos mais pesados do mundo. Este espelho massivo fica dentro de uma cúpula de 53 metros de altura que o protege das intempéries.
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