James River and Kanawha Canal, Distrito histórico do canal em Richmond, Virginia.
O Canal James River e Kanawha é uma via navegável restaurada em Richmond que vai da Great Ship Lock até a Barragem de Bosher, conectando vários bairros ao longo do rio. A via navegável exibe sua infraestrutura original com eclusas, barragens e caminhos pavimentados onde os visitantes podem caminhar junto à água.
George Washington fundou a James River Company em 1785, criando o primeiro grande canal comercial do país entre o leste e o oeste da Virgínia. O canal operou por mais de um século antes que ferrovias e outros meios de transporte o substituíssem.
O canal era a artéria comercial de Richmond e moldou a cidade com armazéns e cais ainda visíveis hoje. Os bairros ribeirinhos cresceram em torno dessa atividade, com trabalhadores movendo mercadorias que conectavam fazendas do interior a mercados distantes.
O canal é mais fácil de explorar no centro de Richmond, onde os melhores caminhos são pavimentados e claramente marcados. Use sapatos confortáveis e caminhe ao longo das passagens à beira-rio, especialmente durante os meses mais quentes, quando há tours guiados e passeios de barco.
O caminho de reboque original do canal para barcos puxados por cavalos se tornou a base dos trilhos da Richmond and Alleghany Railroad, o sistema que substituiu o transporte fluvial. Os visitantes podem rastrear essa mudança do transporte aquático para ferroviário enquanto caminham onde os cavalos uma vez puxavam os barcos.
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