United States Capitol Visitor Center, Centro de visitantes subterrâneo do Capitólio em Washington, Estados Unidos
O United States Capitol Visitor Center situa-se inteiramente no subsolo em três níveis abaixo da East Plaza do Capitólio na capital americana. O complexo estende-se entre Constitution Avenue e Independence Avenue e abriga espaços de exposição, salas de cinema e instalações de serviço para tours do edifício legislativo.
O centro abriu em dezembro de 2008 após dez anos de construção que custaram mais de 600 milhões de dólares. A instalação foi projetada em resposta a preocupações de segurança e ao desejo de controlar melhor o fluxo de visitantes enquanto tornava o edifício legislativo histórico mais acessível.
A sala central recebe o nome de Emancipation Hall e homenageia trabalhadores escravizados que ajudaram a construir o Capitólio. Os visitantes encontram aqui um grande modelo em gesso da Estátua da Liberdade e estações multimídia que contam histórias dos operários que moldaram o edifício.
Os visitantes passam por controles de segurança tipo aeroporto e bolsas grandes ou certos objetos não são permitidos dentro. Quem planeja um tour deve chegar cedo pela manhã ou reservar online com antecedência, pois as vagas preenchem rapidamente e a disponibilidade é limitada.
O teto de Emancipation Hall é sustentado por colunas massivas dispostas para distribuir o peso da praça acima. Esta sala subterrânea atinge quase 60 pés (18 metros) de altura, tornando-a tão alta quanto um prédio de seis andares apesar de estar inteiramente abaixo do solo.
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