Lake Mendota, Lago de água doce no condado de Dane, Wisconsin, Estados Unidos

O Lake Mendota é um lago de água doce localizado no condado de Dane, Wisconsin. As águas se estendem por uma ampla superfície com margens que oferecem acesso para diversas atividades de lazer.

O lago Mendota formou-se após a glaciação do Wisconsin, quando o gelo em recuo represou há cerca de 14.000 anos um lago glacial perto da atual Middleton. A água preencheu a bacia atual e, há cerca de 10.000 anos, a descida do nível dividiu um grande lago nos quatro lagos de Madison. Os ho-chunk chamavam-no Wąąkšikhomįkra; o nome atual deve-se a uma proposta de 1849 do agrimensor Frank Hudson.

O nome ho-chunk do lago, Wąąkšikhomįkra, significa «onde a pessoa repousa». O nome atual foi adotado em 1849 por proposta do agrimensor Frank Hudson; Lyman C. Draper, da Wisconsin Historical Society, sugeriu que «Mendota» poderia ser uma palavra chippewa que significa «grande».

A cidade mantém cinco praias no lago, três delas com salva-vidas. Pelo menos 25 rampas de lançamento e várias marinas servem a cadeia de lagos Yahara. O lago congela, em média, a 20 de dezembro, quando o gelo passa a ser usado para patinação, pesca no gelo e trenós à vela.

O lago é um local de pesquisa contínua para cientistas da Universidade de Wisconsin-Madison que estudam ecossistemas de água doce. Este trabalho científico a longo prazo contribui para a proteção de lagos em toda a região.