Aya Tekla Church, Ruínas de igreja bizantina em caverna em Silifke, Turquia
A Igreja Aya Tekla é uma igreja rupestre bizantina e sítio arqueológico perto de Silifke, na província de Mersin, na Turquia. O conjunto inclui um santuário principal escavado na rocha, um edifício de igreja separado a norte e tanques de água talhados na pedra que mostram a disposição original do complexo.
O santuário cresceu no século IV em torno de uma gruta associada a Santa Tecla, companheira do apóstolo Paulo. Tornou-se um dos locais de peregrinação cristã mais visitados do Mediterrâneo oriental durante a Antiguidade Tardia.
A igreja é dedicada a Santa Tecla, uma das primeiras mulheres reconhecidas como santa na tradição cristã. Os visitantes ainda podem encontrar inscrições deixadas por peregrinos que buscavam cura, o que confere às paredes da gruta uma dimensão humana que vai além da pedra.
O sítio fica a sul de Silifke, ao longo da estrada costeira, e pode ser alcançado a pé a partir das zonas de estacionamento próximas. O chão é irregular e rochoso em alguns pontos, por isso calçado resistente é aconselhável, especialmente no verão quando o sol é intenso.
Segundo a tradição local, Santa Tecla desapareceu numa fenda da rocha da gruta enquanto fugia dos seus perseguidores, sem deixar rasto. Esta história tornou a própria gruta o centro da devoção, ainda antes de qualquer edifício ter sido construído em seu redor.
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