Oksky Nature Reserve, Reserva natural em Ryazan, Rússia

A Reserva Natural de Oksky é uma área protegida ao longo do rio Oca na óblast de Riazã e cobre 77000 hectares de zonas húmidas, florestas e pradarias. Situa-se numa paisagem relativamente plana onde o rio forma muitos meandros e canais laterais, criando habitats para aves aquáticas, castores e espécies de peixes.

As autoridades criaram a área protegida em 1935 para salvaguardar o desmã russo, um pequeno mamífero aquático cujo número estava a diminuir na época. Ao longo das décadas, o trabalho estendeu-se a outras espécies ameaçadas, incluindo grandes aves e predadores.

O nome vem do rio Oca, que atravessa a área e atrai pescadores e coletores há séculos. Os visitantes podem ver hoje pescadores junto a trechos do rio, lançando suas redes à maneira antiga.

O museu no interior da reserva exibe cerca de 200 animais empalhados e reproduz sons da floresta para dar aos visitantes uma ideia da vida no ecossistema. As visitas guiadas decorrem ao longo do ano, mas os caminhos podem tornar-se lamacentos e difíceis na primavera, pelo que se recomenda calçado robusto.

Um centro de criação de grous funciona aqui desde 1979 e cria todos os anos crias de espécies raras como o grou branco siberiano. Os visitantes podem ver as aves a uma distância segura, com o pessoal frequentemente a alimentar as crias usando fantoches de mão para evitar a impressão em humanos.