Lesgaft National State University of Physical Education, Sport and Health, Universidade em São Petersburgo, Rússia

A Universidade Estatal Nacional Lesgaft de Educação Física, Desporto e Saúde é uma universidade no centro de São Petersburgo dedicada às ciências do desporto, à saúde e à educação física. O edifício principal ocupa um antigo palácio com tectos altos e arquitectura clássica russa, e o campus inclui também ginásios, piscinas e espaços de treino ao ar livre.

A universidade foi fundada em 1896 por Pyotr Lesgaft, tornando-a a instituição mais antiga da Rússia e da Europa a oferecer um diploma em educação física. Durante a Segunda Guerra Mundial, contribuiu para a formação de soldados e para as ciências do desporto, tendo sido reconhecida pelo Estado por este trabalho.

A universidade leva o nome de Pyotr Lesgaft, um médico russo que no século XIX defendeu que a educação física merecia o mesmo rigor que as disciplinas académicas. Esta ideia ainda é visível hoje na forma como os estudantes alternam entre salas de aula e espaços de treino ao longo do dia.

O campus fica numa zona movimentada do centro de São Petersburgo e é facilmente acessível por transportes públicos. Como se trata de uma universidade em funcionamento, o acesso a espaços de treino como ginásios e piscinas pode ser limitado, pelo que vale a pena verificar antecipadamente antes de planear uma visita.

Os licenciados desta universidade ganharam mais de 300 medalhas olímpicas no total, das quais mais de 170 de ouro, o que a coloca entre as fontes mais produtivas de campeões olímpicos do mundo. Entre os nomes mais reconhecidos estão o patinador artístico Evgeni Plushenko e o lutador Alexander Karelin, três vezes campeão olímpico.