Palau Islands, Grupo de ilhas no Oceano Pacífico ocidental, Palau

Palau é um grupo de ilhas no Pacífico Ocidental composto por aproximadamente 340 ilhas de coral e vulcânicas cercadas por um extenso sistema de recife de barreira. A maioria da população vive na ilha de Koror, conectada a Babelthuap por uma ponte de aço e dotada de um porto de águas profundas.

O arquipélago foi inicialmente povoado por volta de 1000 a.C. por migrantes do sudeste asiático que criaram uma sociedade onde as mulheres escolhiam os líderes. Essa estrutura social moldou a vida das ilhas por milhares de anos.

As ilhas mantêm as práticas tradicionais da Micronésia enquanto incorporam influências japonesas, filipinas e ocidentais na comida e vida social. Essa fusão cultural é visível na forma como as pessoas vivem e se relacionam.

A maioria dos visitantes usa Koror como base, pois é o centro principal e o mais fácil de alcançar. Os viajantes devem se preparar para o clima tropical, considerar a segurança aquática e estar cientes de que há poucas estradas fora das ilhas principais.

As ilhas rochosas contêm mais de 300 formações de calcário com até 180 metros de altura, com lagos salgados interiores conectados por canais subterrâneos. Esse sistema geológico torna as ilhas completamente únicas no mundo.