Snow Lake, Bacia glacial na Cordilheira Karakoram, Paquistão
Snow Lake é uma ampla bacia glaciar na cordilheira do Karakoram, no norte do Paquistão, situada a cerca de 5.000 m de altitude e que liga os glaciares Biafo e Hispar. A bacia forma uma grande planície de gelo e neve rodeada de picos elevados, funcionando como o ponto central do corredor glaciar Hispar-Biafo.
O alpinista britânico Martin Conway mapeou esta bacia glaciar pela primeira vez em 1892, durante uma expedição pelo Karakoram, e foi ele quem lhe deu o nome. O seu relato abriu este corredor remoto ao interesse científico e alpinístico internacional.
Os carregadores e guias de aldeias próximas como Askole conhecem estes percursos há gerações e transmitem esse saber de pai para filho. A presença deles é o que torna possível qualquer travessia neste remoto vale de gelo.
O acesso só é possível durante os meses de verão, quando os campos de neve estão suficientemente firmes para serem atravessados, e a aproximação leva vários dias a pé desde a aldeia de Askole. Contratar um guia local experiente não é opcional, pois não há qualquer infraestrutura e orientar-se sem conhecimento do terreno é genuinamente difícil.
O corredor Biafo-Hispar, do qual Snow Lake é o nó central, forma um dos sistemas glaciares contínuos mais longos fora das regiões polares, o que significa que um caminhante pode andar durante dias sem sair do gelo. Esta continuidade torna também a área num local importante para glaciologistas que estudam como os grandes sistemas de gelo respondem às alterações climáticas.
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