Mount Banahaw, Vulcão sagrado em Luzon, Filipinas

O Banahaw é um vulcão na parte sul de Luzon que se estende pela fronteira entre Laguna e Quezon. O cume fica a 2170 metros de altitude e abre-se para uma ampla cratera com encostas florestais íngremes abaixo.

A erupção de 1730 enviou lama e detritos encosta abaixo, enterrando partes da cidade costeira de Sariaya. Desde então, a montanha tem mostrado apenas atividade menor, embora os geólogos continuem a monitorá-la em busca de sinais de movimento.

O vulcão atrai famílias filipinas em retiros espirituais durante a Semana Santa, quando grupos sobem até fontes de água consideradas curativas pela tradição local. Cruzes de madeira e pequenos santuários aparecem ao longo das trilhas, deixados por peregrinos que retornam ano após ano.

As trilhas de Cristalino e Tatlong Tangke serpenteiam através de floresta densa até a borda da cratera, com tempo de caminhada entre 5 e 9 horas. Roupas impermeáveis e calçados resistentes são necessários, pois o solo fica escorregadio e o clima pode mudar rapidamente.

Orquídeas raras crescem nas encostas superiores, encontradas apenas nesta parte de Luzon. Guias locais às vezes apontam as plantas durante subidas lentas na temporada de floração no início da primavera.