Maldivas, País insular no oceano Índico.
As Maldivas são um arquipélago no oceano Índico compreendendo 26 atóis naturais com 1190 ilhas de coral distribuídas por 90.000 quilômetros quadrados de águas territoriais. As ilhas formam duas cadeias paralelas de atóis estendendo-se por aproximadamente 820 quilômetros de norte a sul, com cada atol contendo uma lagoa com recifes de coral, ilhas de areia e canais azul-profundo entre formações recifais exteriores.
Reinos budistas e hindus governaram o território desde o século III até que a islamização ocorreu no século XII sob o sultão Muhammad al-Adil. O território tornou-se protetorado britânico em 1887 mantendo autonomia interna, obteve independência completa em julho de 1965 e transformou-se de sultanato em república em 1968.
A população segue o islã sunita como religião estatal, moldando as rotinas diárias através dos horários de oração, observância do Ramadã e costumes locais. Pescadores, construtores de barcos e artesãos preservam técnicas centenárias para fabricar corda de fibra de coco e trabalhos em madeira laqueada.
O aeroporto internacional de Velana perto de Malé serve como principal ponto de chegada para visitantes, enquanto hidroaviões, lanchas rápidas e embarcações dhoni tradicionais conectam as ilhas já que nenhuma estrada une os territórios dispersos. A estação seca de novembro a abril oferece condições favoráveis com chuvas de monção reduzidas, embora algumas ilhas permitam acesso apenas a hóspedes dos resorts localizados ali.
Os níveis naturais do solo atingem elevação máxima de 2,4 metros acima do nível do mar, tornando esta a nação mais plana da Terra. Devido ao aumento do nível do mar, o governo planeja aquisição de terras em outros países como medida de contingência.
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