Matka Canyon, Cânion calcário com cavernas a oeste de Skopje, Macedônia do Norte

Matka é um cânion de calcário profundo a oeste de Skopje esculpido pelo rio Treska, com paredes rochosas que se erguem verticalmente da água. A garganta abriga dez cavernas e um vasto reservatório cercado por vegetação abundante.

O terreno de difícil acesso oferecia mais segurança, por isso foram construídas igrejas e mosteiros no cânion, que por isso recebe o nome de Sveta Gora (Montanha Sagrada). O mosteiro de Santo André foi fundado por volta de 1388 por André, irmão do príncipe Marko. No mosteiro de Matka, na margem esquerda do Treska, uma mulher chamada Milica mandou refazer o telhado em 1497, acrescentou frescos e um pórtico e plantou uma vinha. No alto do cânion erguem-se ainda as muralhas da fortaleza medieval Markov Grad.

O terreno de difícil acesso do cânion, que oferecia maior segurança, explica o grande número de igrejas e mosteiros que lhe valem o nome de «Montanha Sagrada» (Sveta Gora). O mosteiro de Matka, na margem esquerda do Treska, é do século XIV; uma inscrição regista que Milica reparou o telhado, acrescentou frescos e um pórtico e plantou uma vinha em 1497.

A primavera e o outono oferecem as condições mais confortáveis para explorar, com bom tempo e caminhos acessíveis. Use sapatos resistentes e leve uma lanterna se planejar entrar nas cavernas, pois os interiores são escuros e irregulares.

A Caverna Vrelo, na margem direita do Treska, está entre os 77 melhores sítios naturais do projeto New7Wonders of Nature. A sua estalactite central chama-se «pinha» pela forma, e a gruta termina em dois lagos; o maior tem 35 m de comprimento e 18 m de profundidade.