Stelmužė Oak, Carvalho milenar em Zarasai, Lituânia
O Carvalho de Stelmužė é uma árvore muito antiga no distrito de Zarasai, no nordeste da Lituânia, crescendo no parque de uma antiga propriedade senhorial. O tronco mede 13 metros de circunferência no seu ponto mais largo, e a copa atinge uma altura de 23 metros.
Os especialistas estimam que a árvore começou a crescer há entre 1500 e 2000 anos, muito antes da formação do estado lituano. Dentro do seu interior oco, foram encontrados mais tarde os restos de um soldado das campanhas napoleónicas.
A árvore esteve no centro de cerimónias religiosas durante séculos, onde as pessoas acendiam fogueiras sob os seus ramos e faziam oferendas aos deuses. Hoje os visitantes vêm aqui para sentir a ligação com os tempos pré-cristãos e experimentar a presença de uma testemunha viva de rituais antigos.
Pode encontrar-se a árvore no parque da antiga propriedade de Stelmužė, a cerca de 160 quilómetros de Vilnius na parte nordeste do país. Os arredores são calmos e adequam-se a uma breve paragem durante uma viagem mais longa por zonas rurais.
Um especialista checo em árvores chamado Martin Nemec cuida da árvore desde 2005, aplicando métodos para protegê-la de doenças e danos. Graças a este cuidado, o interior permanece seco e a estrutura mantém-se estável, embora o tronco seja oco por dentro.
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