Karatau, place in Jambyl Region, Kazakhstan
Karatau é uma cidade do distrito de Talas, no sul do Cazaquistão, situada ao pé da cordilheira Karatau. A cidade fica numa zona plana entre as montanhas e a estepe aberta, com um centro compacto e bairros residenciais ao redor.
Karatau foi fundada durante a era soviética como cidade industrial construída em torno da extração de depósitos de fosforita nas montanhas ao redor. Após o colapso da União Soviética, a atividade industrial diminuiu muito e a cidade perdeu grande parte de sua população.
O nome Karatau vem da cordilheira que se ergue ao sul da cidade e significa 'montanha negra' em cazaque. Essa cordilheira define o horizonte urbano e é visível de quase qualquer ponto da cidade.
Karatau é acessível por estrada a partir do centro regional, e ter um veículo próprio facilita muito o deslocamento pela área ao redor. O centro da cidade é pequeno o suficiente para ser percorrido a pé depois de chegar.
A área ao redor de Karatau fica sobre um dos maiores depósitos de fosforita do mundo, e foi exatamente por isso que a cidade foi construída ali. Os vestígios desse passado industrial ainda são visíveis na arquitetura e nas antigas instalações de mineração nas periferias.
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