Jewish catacombs of Venosa, Catacumbas judaicas em Venosa, Itália

As catacumbas judaicas de Venosa são escavadas na tufa da colina de Maddalena, fora da localidade, com dois túneis paralelos ligados por passagens curtas. Os lóculos funerários são abertos nas paredes e no chão, e as sepulturas têm iconografia judaica, incluindo a menorá, ao lado de epígrafes em grego, latim e hebraico.

O sítio foi descoberto em 1853 e data do século IV ao VI da era comum. Uma inscrição fornece uma data precisa de 521 d.C., o que nos ajuda a compreender o período de uso deste cemitério.

A maioria dos nomes nos epitáfios é grega ou latina em vez de hebraica, sinal de que os judeus de Venosa adotaram a onomástica local; só uma minoria tem etimologia hebraica. Os textos mais antigos estão em grego koiné e o latim surge nos setores mais recentes e profundos. Uma inscrição, talvez do século V, comemora Faustina, filha de Faustino, morta aos 14 anos e 5 meses, elogiada por dois emissários (apostoli) e dois rabinos (rebbites).

As catacumbas ficam na colina de Maddalena, na periferia de Venosa, província de Potenza, e chega-se de carro. Como o acesso só é permitido com supervisão, é preciso marcar antecipadamente uma visita guiada através do Escritório de Arqueologia da Basilicata. Os corredores são escavados na encosta e o piso é irregular.

As catacumbas contêm cerca de setenta inscrições, com mais texto hebraico do que as catacumbas judaicas de Roma. Símbolos religiosos como a menorá estão esculpidos na pedra, atestando a importância deste sítio funerário para a comunidade judaica local.