Basilica Ave Gratia Plena, Basílica menor em Torre Annunziata, Itália.

A Basílica Ave Gratia Plena é uma igreja de nave única coberta por um abobadado de canhão, com capelas laterais decoradas com trabalho de estuque elaborado. O interior apresenta elementos decorativos cuidadosamente elaborados que refletem o caráter sagrado do espaço.

Em 19 de setembro de 1319, Carlos de Anjou, regente de Nápoles, concedeu a quatro notáveis um lote florestal em Calcarola para uma capela dedicada à Virgem Anunciada e um albergue para viajantes. Em 1448, o senhor feudal Nicola d'Alagno transferiu para o interior a capela costeira em ruínas e fundou a igreja Ave Gratia Plena, chamando os Celestinos, que receberam igreja e mosteiro a perpetuidade em 29 de novembro de 1498. Expulsos em 1807, o conjunto tornou-se paróquia secular; João Paulo II elevou-o a basílica menor em 1979.

O nome Ave Gratia Plena, «Ave, cheia de graça», vem da saudação mariana, enquanto o título Madonna della Neve (Nossa Senhora das Neves) deve-se ao achado da imagem a 5 de agosto, festa da basílica romana de Santa Maria Maggiore. A caixa de madeira que guardava o busto de terracota foi conservada, e a imagem foi levada em procissão penitencial durante secas e fomes.

A basílica está localizada na Piazza Giovanni XXIII no bairro Annunziata e é facilmente acessível a pé. Lembre-se de que este é um lugar de culto ativo, portanto comportamento respeitoso e roupa modesta são esperados dos visitantes.

A caixa de madeira com o busto de terracota foi encontrada sem documentos nem marcas, pelo que a vila chamou à imagem Santa Maria ad Nives, por o 5 de agosto coincidir com a festa do milagre da neve romana de 352. Um restauro de 1872 revelou que um pano protetor tinha sido colocado sobre a efígie de barro, provavelmente durante as obras de 1743.