Roman amphitheatre of Santa Maria Capua Vetere, Anfiteatro romano em Santa Maria Capua Vetere, Itália
O anfiteatro romano de Santa Maria Capua Vetere é um sítio em ruínas na cidade campana que já foi a segunda maior arena do Império Romano. A estrutura elíptica mede aproximadamente 170 por 139 metros e ainda exibe partes das paredes externas junto com câmaras subterrâneas.
O imperador Augusto ordenou a construção da arena no século I a.C. para fortalecer o papel de Cápua como importante colônia romana. A estrutura foi posteriormente remodelada várias vezes e eventualmente usada como pedreira para outros edifícios durante a Idade Média.
O local recebe o nome da antiga Cápua, que ficava aqui antes de ser abandonada no século IX. Hoje os visitantes caminham por passagens e arcos preservados, imaginando como os gladiadores atravessavam esses corredores rumo ao combate.
O complexo abre de terça a domingo, com as primeiras horas da manhã no verão oferecendo condições mais frescas para caminhar. Calçado resistente ajuda ao percorrer os pisos irregulares e escadas na área subterrânea.
Sob a arena encontra-se um santuário dedicado ao deus persa Mitra do século II, completo com pinturas murais e bancos de pedra para rituais. Esta descoberta rara mostra como soldados e comerciantes romanos trouxeram cultos orientais para cidades italianas.
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