Palamau Tiger Reserve, Reserva natural no Distrito de Latehar, Índia

A Reserva de Tigres de Palamau se estende pelo Planalto de Chota Nagpur em Jharkhand, cobrindo mais de 1.000 quilômetros quadrados de floresta densa interrompida por vales fluviais e manchas de pastagem. Árvores de sal formam o dossel sobre pradarias abertas, matagais de bambu e encostas rochosas que abrigam tigres, leopardos, elefantes e uma ampla gama de espécies de aves.

As autoridades designaram esta área em 1974 como uma das primeiras nove reservas de tigres do Projeto Tigre, após décadas de pressão de caça não regulamentada. Governantes anteriores da dinastia Chero usavam essas florestas como áreas de retiro e construíram fortalezas entre as colinas.

As aldeias próximas mantêm rituais de chuva e cerimônias florestais que refletem conhecimento profundo sobre o movimento dos animais e a mudança das estações. Os nomes locais de riachos, árvores e clareiras guardam ecos de encontros com tigres ou histórias sobre espíritos da floresta.

Os visitantes devem planejar safáris no início da manhã ou no final da tarde, quando os animais se deslocam para fontes de água e a sombra fica menos densa. Os pontos de acesso perto de Betla servem como portões principais onde guias ajudam a navegar trilhas e ler sinais de animais nos meses secos a partir de novembro.

Duas fortalezas em ruínas da dinastia Chero ficam dentro dos limites, misturando muros de pedra desmoronando com corredores de fauna. Elefantes às vezes passam pelos restos das muralhas, e macacos langur se reúnem nas antigas torres de vigia.