Sambhajinagar Caves, Cavernas budistas no distrito de Sambhajinagar, Índia.

As grutas de Sambhajinagar são doze santuários budistas rupestres escavados em basalto macio, divididos em grupo ocidental (grutas I a V), grupo oriental (VI a IX) e núcleo norte (X a XII, inacabadas). A parede mostra uma galeria com pilares, uma escada talhada na rocha e vãos retangulares, com um arco em ferradura à direita. A gruta III tem rendilhados, volutas, painéis de casais e desenhos geométricos; a gruta VII possui uma varanda e uma cela rodeada por um passadiço de circum-ambulação com celas de monges.

As doze grutas foram escavadas em basalto mole nos séculos VI e VII d.C. A primeira referência surge no grande chaitya das grutas de Kanheri. Dividem-se num grupo ocidental (grutas I a V), um grupo oriental (VI a IX) e um núcleo norte de grutas inacabadas (X a XII). Os estudiosos consideram a gruta III anterior à gruta I e veem o conjunto como elo entre Ajanta e Ellora.

As paredes exibem talhes que mostram ensinamentos budistas, sendo a gruta três um lugar com uma grande sala de reunião e uma stupa usada para cerimônias religiosas. Esses espaços revelam como os monges expressavam suas crenças através da escultura em pedra.

O sítio fica perto das principais rotas de viagem e recebe visitantes o ano todo sem exigir longas jornadas. Pergunte sobre guias locais quando chegar, pois eles ajudam a explicar a história de cada câmara de forma mais clara.

A gruta III é considerada anterior à gruta I, e os seus entrelaçados, volutas, painéis de borlas e flores e desenhos geométricos são descritos como a escultura mais acabada do sítio. A gruta VII repete a planta de Rameshwar em Ellora (gruta 24): uma varanda frontal, um santuário na parede do fundo, um caminho de circum-ambulação e celas de monges nas paredes.