Chennai

Esta capital estadual se estende ao longo da costa de Coromandel, onde blocos residenciais baixos e zonas comerciais se fundem sem divisões claras. Avenidas arborizadas ligam áreas habitacionais a mercados e torres de escritórios, enquanto a costa permanece aberta com pequenos barcos de pesca ancorados perto da praia.

Uma aldeia de pescadores transformou-se num posto comercial quando comerciantes europeus chegaram no início de 1600 e construíram fortificações costeiras. Ao longo das décadas seguintes, o povoado absorveu aldeias próximas e cresceu até se tornar um importante centro administrativo sob o domínio colonial.

Música devocional e procissões de rua marcam as festas dos templos que preenchem os bairros ao longo do ano, com famílias e vizinhos se juntando. Casas de chá locais servem como pontos de encontro informais onde as pessoas se reúnem ao amanhecer ou ao anoitecer, compartilhando notícias e conversas em volta de simples xícaras de chá.

Ônibus e trens alcançam a maioria das áreas com frequência, embora as horas de pico da manhã e da tarde tragam grandes multidões. Zonas costeiras parecem mais ventosas e ligeiramente mais frescas do que bairros do interior, especialmente quando chegam as brisas marítimas da tarde.

O passeio marítimo estende-se por aproximadamente treze quilômetros ao longo da Baía de Bengala, formando uma das praias urbanas mais longas do país, onde moradores se reúnem ao amanhecer e ao anoitecer. A área do antigo porto ainda abriga um leilão matinal de peixe onde comerciantes e compradores negociam preços em trocas rápidas que permaneceram praticamente inalteradas por gerações.