Wild Nephin National Park, Parque nacional com céus escuros no Condado de Mayo, Irlanda
Wild Nephin National Park é uma área protegida no noroeste do condado de Mayo que abrange montanhas, turfeiras, pastagens e cursos de água que chegam até à costa atlântica. Possui ainda a designação de Parque Internacional de Céu Escuro e Zona Especial de Conservação, acumulando vários níveis sobrepostos de proteção.
O parque foi criado em 1998 com o nome de Ballycroy National Park, na sequência de uma diretiva europeia que exigia a proteção de determinados ambientes naturais na Irlanda. Em 2016 passou a chamar-se Wild Nephin National Park e os seus limites foram alargados.
O Bangor Trail atravessa as montanhas Nephin Beg por um caminho onde os criadores de gado deslocavam os seus animais durante gerações. Percorrê-lo hoje significa caminhar por uma paisagem moldada por esse uso prolongado, ainda em grande parte inalterada.
O centro de visitantes na aldeia de Ballycroy abre sazonalmente e é um bom ponto de partida antes de entrar no terreno. Roupa quente e impermeável é indispensável, pois o tempo nesta paisagem aberta pode mudar rapidamente em qualquer época do ano.
As turfeiras do parque acumulam carbono há milhares de anos e estão entre os ecossistemas vivos mais antigos da ilha. Uma fina camada de turfa pode conter matéria orgânica com vários milhares de anos, ainda preservada abaixo da superfície.
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