Cellars of Diocletian's Palace, Câmaras subterrâneas romanas em Split, Croácia

As caves do palácio de Diocleciano são subestruturas abobadadas na extremidade sul do palácio, cobrindo cerca de um oitavo da sua área. Um corredor central no Cardo maximus, que vai do Peristilo à Porta de Bronze, divide-as em metades ocidental e oriental. As suas salas assumem formas basilicais, centrais, em cruz e retangulares, e as suas paredes sustentavam os apartamentos imperiais.

Essas subestruturas foram construídas entre 295 e 305 d.C. para sustentar os aposentos do imperador enquanto serviam como armazenamento para suprimentos do palácio. Sua construção fez parte da visão grandiosa de Diocleciano de criar um retiro monumental na costa adriática.

Os habitantes de Split chamavam há muito a estas salas «Grote» e consideravam-nas as masmorras onde Diocleciano torturava cristãos, crença que as fontes registam sem confirmar. Na Idade Média parte do conjunto foi habitada, e os restos de um lagar de azeite e vinho (turnjačica) continuam expostos na sala onde foram encontrados. Hoje as salas ocidentais servem de espaço de feiras e exposições.

Você pode entrar por dois acessos principais: a Porta Aenea do passeio marítimo de Riva ou a escada do Peristilo. O terreno é irregular em alguns lugares e as câmaras permanecem frescas, então use sapatos confortáveis e leve uma jaqueta leve.

As salas de porão bem preservadas permitem aos arqueólogos reconstruir a disposição exata dos apartamentos imperiais que uma vez ficavam acima delas. Este labirinto subterrâneo revela mais sobre a vida cotidiana do palácio do que muitas outras ruínas da região.