Nature Park Vransko Lake, Reserva natural próxima a Pakostane, Croácia

O Parque Natural do Lago Vransko abrange 57 km², dos quais o lago ocupa 30,16 km². O lago é uma depressão cársica preenchida com água ligeiramente salobra, com 13,6 km de comprimento e 1,4 a 3,4 km de largura, cuja superfície está 2 m acima do nível do mar e o fundo 4 m abaixo. Uma crista calcária de 800 a 2.500 m de largura separa-o do Adriático, e a margem noroeste possui um extenso caniçal.

Um canal para o mar concluído em 1770 baixou o nível do lago cerca de três metros e drenou a marisma do norte, cujas terras colonos recém-chegados usaram como pastagem. O lago pertencia a um domínio da coroa dos reis croatas, passado aos Templários no século XII e depois aos Hospitalários. Veneza assumiu o controlo em 1409; em 1647 as suas tropas destruíram o castelo templário e o caravançarai que Jussuf-Mašković Pasha de Vrana erguera ao lado. O noroeste do lago foi declarado reserva ornitológica em 1983, o parque natural criado a 21 de julho de 1999 e a inscrição Ramsar veio em 2013.

O lago deve o nome a Vrana, o antigo domínio real dos reis croatas a que pertencia. No século XII passou para os Templários e mais tarde para os Hospitalários. Jussuf-Mašković Pasha, nascido em Vrana, mandou erguer um caravançarai junto ao castelo templário; ambos foram destruídos pelos venezianos em 1647. Hoje o parque é conhecido pela pesca desportiva, sobretudo de carpa e enguia.

As rotas de bicicleta permitem que você se mova pela paisagem em um ritmo fácil enquanto explora diferentes partes da área. Primavera e outono oferecem as melhores condições para observar aves migratórias enquanto passam durante suas jornadas.

O nível da água cai abaixo do nível do mar, criando um ambiente incomum onde plantas de água doce e salgada crescem lado a lado. Essa combinação rara produz uma gama excepcional de diferentes habitats comprimidos em um espaço relativamente pequeno.